Efectivamente, ese día es el 424º aniversario de la toma de posesión de las tierras de Galera por parte de los nuevos pobladores, tras la expulsión de los vecinos moriscos en 1570.

Naturalmente, todo esto tiene una explicación, que vamos a intentar exponer a nuestros lectores.

Es de general conocimiento que en los siglos medievales, y hasta 1488, la franja de tierra en donde sitúan Galera y los pueblos de la comarca de Huéscar era zona fronteriza entre el Reino nazarí de Granada y el Reino cristiano de Murcia. Tras una serie de vicisitudes por las cuales estos territorios pasan de unas manos a otras -ya moras, ya cristianas-, el punto final de este relato es precisamente ese año de 1488, en el que la tierra de la que hablamos se entrega definitivamente a los Reyes Católicos.

Desde esa fecha hasta 1570, en que Galera es arrasada el 7 de febrero por las tropas de don Juan de Austria, había transcurrido un periodo de paz en el cual la población de la villa era prácticamente morisca. Y ahora, tras la sangrienta derrota, la villa que se alza sobre el posteriormente denominado Cerro de la Virgen, desaparece tan traumáticamente como sus habitantes.

Más, como en la política del monarca reinante, Felipe II, no se consideraba conveniente que estas tierras quedaran despobladas, se decide ofrecer éstas a nuevas gentes -ahora cristianos viejos-, que van a venir procedentes de La Mancha, del Reino de Valencia, del Reino de Murcia, de Portugal, incluso de la misma comarca.

Naturalmente, el asunto no era tan sencillo, ya que legalmente esta repoblación requería un complejo proceso que consistía en el desarrollo de las siguientes fases:

1ª Apeo de las tierras abandonadas por sus anteriores propietarios. Es decir, llevar a cabo una minuciosa relación de todas las parcelas del término, junto con el nombre de quienes habían sido sus poseedores. Esta operación se inicia el 2 de septiembre de 1572.

2ª Una vez concluida esta parte, se establecen las condiciones en que se han de entregar los lotes de tierra, que se llaman “suertes” porque se les adjudicaba mediante un sorteo. Estaban compuestas de un trozo de secano, otro de regadío, un tercero para huerto, una viña y un solar para edificar la vivienda, pues, como hemos visto, el pueblo había sido arrasado.

Algunas de estas condiciones eran las siguientes para Galera:

Pago anual de 1300 ducados al censo Real entre todos los pobladores. El lugar tiene que estar poblado por cien vecinos. Los vecinos han de tener la hacienda “… bien poblada, labrada e reparada de todas las labores e reparos de que tubiere necesidad para que siempre vaya en crecimiento e no venga en disminución»

«…otrosí con la condición que si lo que Dios no quiera algún caso fortuito acaeciere en el dcho. Lugar y su termino de fuego, agua, eladas, langosta, piedra e niebla, peste o rrobo u otro qualquier caso de los fortuitos de los declarados pensado o no pensado no por esto dexen de pagar el dcho. censo enteramente sin pedir que se haga descuento alguno antes lo avéis de pagar enteramente a los plazos y según y como dicho es».

«… los pobladores e sus sucesores no avéis de desamparar la población de dcho. Lugar  antes avéis de vivir en el por tiempo de veinticinco años cumplidos primero y siguientes con vuestras casas, poblados, mujer e hijos sin poder traspasar la dchas. suertes por el dcho. tiempo si no fuera en poblador util e casado e de fuera del Reyno de Granada e que no aya sido poblador en otra parte de lo perpetuo»

3ª. Los pueblos circunvecinos, Huéscar y Orce, han de estar enterados de esta operación y para ello se dan sendos pregones anunciando la inminente llegada de nuevos vecinos.

Fue de esta manera:

“…y ansí lo proveyó e mandó e firmó de su nombre, siendo testigos Alonso Marín de Tovar e Luis Ramón, morisco, vecinos de Orce; Juan Ugarte de Sigura; Martín Aurgazthe, Escribano. Y yo, el dicho Escribano, doy fe que antes que se comenzase dicho apeo y deslinde, se pregonó en la ciudad de Huéscar en las dos plazas públicas de dentro y fuera della por voz de Juan Xuarez, pregonero público de la dicha ciudad, a altas voces a primero día deste presente mes de septiembre de dicho año… estando presentes por testigos Martín Ruiz de Tauste e Hernando de Tauste, clérigos, vecinos de la dicha ciudad de Huéscar y en fe de ello lo firmé de mi nombre. Martín de Aurgazthe, Escribano.”

«… otro si doy fe yo el dcho. escrivano que antes que se comenzase el dcho. apeo se pregono lo contenido en el dcho. Auto e proveimiento del dcho. señor Administrador en las plazas publicas de la dcha. Villa de Orze por voz de Xptoval Franco, pregonero publico de la dcha. Villa diciendo en fin del dcho. pregon se mandase pregonar publicamente porque venga a noticia de todos el cual dcho. pregon se dio en dcha. Villa de Orze a primero dia del dcho. mes de septiembre  del dcho. año susodcho., siendo testigo Juan Muñoz el viejo, e Gines Cabedo, vecinos de la dcha. Villa de Orze, en fe de ello lo firme de mi nombre. Martin de Aurgazthe, Esnno.»

Difundido por todo el país el ofrecimiento de tierras, poco a poco van llegando a Galera las gentes que la van a poblar. Estos son sus nombres y sus procedencias:

RELACIÓN DE POBLADORES DE LA VILLA DE GALERA A QUIENES SE LES ADJUDICÓ LAS HACIENDAS CONFISCADAS A LOS MORISCOS ALZADOS EN 1569.

Según LIBRO DE REPARTIMIENTO DE SUERTES.

Copia autorizada por la real Contaduría de la Real Hacienda del Reino de Granada

Folio               Nombre y apellidos                                        Procedencia

345                 Gerónimo de Deguesca                                   Caudete

348                 Sacristía de la Vª de Galera

351                 Andrés Romo                                                   Veas

354                 Gaspar López

359                 Juan de Alfosea                                                Carabaca

365                 Rodrigo Nabarro                                              Carabaca

369                 Miguel Rodríguez                                            Carabaca (1)

374                 Francisco Pérez                                                Iniesta

383                 Gaspar Filio                                                      Origuela Reino de Valencia

383                 Pedro Álbarez de Rodenas                              Moratalla

387                 Diego Rodríguez                                              Aragón

394                 Alonso Hernández ybalbuen

397                 Ginés Ramón Poblete                                      Murcia

400                 Juan de Morales                                              fiñana

404                 Viuda de Francisco López                                Carabaca

407                 Gabriel de Peñalosa (2)

412                 Lázaro de Avalos                                              Mula

415                 Alonso Martínez                                              fuente de la higuera

418                 Andrés Bernabé                                               Ivi Reino de Valencia

424                 Antonio Marín                                                 Carabaca

427                 Juan Martínez del Iruela                                 Iruela

431                 Frances Juan                                                    Villena

433                 Viuda de Francisco García                               tinajas

436                 Vicente Matheo                                               Murcia (3)

444                 Sebastián de Segura                                        Lorca

446                 Pedro Pérez                                                     Villena

453                 Domingo López                                                La sierra de Cuenca

455                 Pasqual García                                                 tinajas

458                 Juan Berdejo                                                    tinajas

461                 Xptobal Ximénez                                              Ecija

463                 Miguel Pérez                                                   Villena

463                 Marcos García                                                 tinajas

469                 Juan Blanes                                                      Ibi

473                 Hernando Duarte                                             Portugal

476                 Juan Rubio, beneficiado

479                 Francisco Gutiérrez                                         Portugal

482                 Melchor Martínez                                           Villanueva del Arzbpo.

486                 Diego Sánchez de la Iglesia                             totana

492                 Francisco Pérez                                                Carabaca

494                 Juan Ruiz Belber                                              Guesca

497                 Juan Rodríguez de Haro, herrador                  Guesca

499                 Ginés Martínez                                                Guesca

503                 Bartolomé García del Bal                                Carabaca

505                 Guillén Forte                                                    fuente de la higuera

508                 Juan López                                                       Sacedón

511                 Juan Nieto                                                        Navarra

514                 Juan Pérez valenciano                                     Reyno de Valencia

516                 Andrés Rodríguez, herrador                            Yecla

519                 Francisco Díaz, sacristán (4)

522                 Juan de Cañas el viejo                                     Loxa

528                 Pedro Martínez                                                Alcaraz

531                 Hernán Martínez Peña                                    Yeste

534                 Bernabé Maestre                                            Orce

537                 Miguel Amorós                                                Caudete (5)

545                 Luis Rebelles                                                    Reyno de Valencia

548                 Gonzalo López                                                  Carabaca

551                 Juan González                                                  Villena

554                 Juan de Cañas el mozo                                    Loxa

558                 Jayme Filio                                                       Origuela

561                 Vicente Pérez                                                   Ivi Reyno de Valencia

564                 Juan de Haro                                                    Guesca

568                 Juan del Castillo                                               marquesado de Villena

572                 Hernando de Povez                                          Laguna seca

574                 Batholomé de Cuenca                                     Lorca

577                 Miguel Martínez                                              Caudete (6)

580                 Pedro de Aro                                                    Guesca

584                 Vicente Brebián                                               Origuela

587                 Juan Fernández                                                Carabaca

590                 Andrés de Peña                                                Castilleja

598                 Luis Ramón, seyse                                           Galera

604                 Alonso Herrennuela                                         Albacete

607                 Pedro Ximénez figueray                                  Guesca

610                 Miguel García                                                  tierra de Cuenca

614                 Francisco Sánchez de la Rosa                          Carabaca

617                 Batholomé Pérez                                             Utiel

620                 Franc1 de Ortega                                            la Puebla

622                 Martín Pérez                                                    Yecla

628                 Diego Macías, escribano                                 Segovia

632                 Juan de Sola, beneficiado

635                 Francº Sánchez de Alfocea                              Carabaca

639                 Juan Belmúdez                                                 Veas

643                 Luis Maldonado                                               tierra de Cuenca

645                 Pedro Salmerón                                               Tinajas

652                 Alonso Ruiz de Archila                                     Vaena

657                 Juan Sánchez valenciano                                 Origuela

660                 Pedro de las Eras                                             tendilla

663                 Antón Martínez                                                tierra de Güete

666                 Hernán Martínez Rol (¿Ros?)                          Segura

668                 Franc1 Ximénez, cazador (7)

671                 Jayme Salado                                                   Almansa

673                 Adán Sánchez                                                   La Mancha

(1) Con lo que compró del botero Alcázar  «…La suerte de Ginés de Alcázar botero».

(2) Entran las que compró de Castellanos.

(3) Compró también la de Martín Forte.

(4) Esta suerte la huvo en casamiento.

(5) Poblador de Galera.

(6) Sucedió en estas suertes a Pedro Pérez de Iniesta.

(7) Esta suerte era de Juan Martínez Agudo, natural de Consuegra.

Llegados todos a la “tierra prometida”, el citado día 23 de abril tiene lugar la entrega oficial de las suertes de población a sus nuevos propietarios. Así se desarrolló el sencillo acto:

“En la villa de Galera a veinte y tres dias del mes de abril de mil y quinientos y nobenta y un años Miguel Amoros poblador de dcha. Villa y Alonso Hernandez y Barguen por su padre Alonso Hernandez con demostracion de poder suyo y Andres Bernabeo y Juan Lobregat contenidos en este mandamiento y el sargento Melchor de Baldivia en esta escritura contenidos por si y por los demas nuevos pobladores desta dcha. Villa requirieron a mi Pedro de Hurrutia escribano del Rey nuestro señor y su juez administrador en este partido les de la posesion de la dcha. Villa y su termino y estando al pie della que esta despoblada reconocida y deslindada por Luis Ramon seise conocedor de la dcha. Villa les de a los susodchos. por si y en los dchos. nombres la posesion real corporal autual belcasi de la dcha. Villa y su termino de la dcha. hacienda que en ella y su termino fue de moriscos que es de su Magd. y le pertenece conforme a la dcha. escritura los quales la tomaron pacificamente sin contradiccion alguna cortando ramos y arrancando yerbas y paseandose por las dchas. tierras y haciendo otros autos de posesion de que doy fe.  La qual le di con declaracion que las tierras de la cañada de Cañepla, y la del negro, y Periate, que tenia por termino esta Villa segun lo dixo el dcho. seise tambien se comprehenden en esta posesión. Testigos Agustin de Hurrutia y Barguen, y Anton Lopez y Luis Garcia estantes en la dcha. Villa. Y en testimonio de verdad fue mi signo atal. Pedro de Hurrutia…”

Jesús Mª García Rodriguez